A seleção portuguesa de sub-19 ofereceu hoje a 26.ª final de uma grande competição internacional ao futebol português, a mais saborosa das quais foi atingida em 2016 pela equipa principal, que se sagrou campeã europeia.
A goleada por 5-0 alcançada hoje sobre a Ucrânia, nas meias-finais do Campeonato da Europa de sub-19, colocou a equipa treinada por Hélio Sousa no jogo decisivo, que Portugal venceu 12 vezes e perdeu 13, nas 25 presenças anteriores em Europeus e Mundiais de vários escalões.
Portugal, que procura conquistar o primeiro título de sub-19, depois de se ter sagrado campeão em 1961, 1994 e 1999, ainda no formato sub-18, é o país com maior número de finais perdidas - oito, em 1971, 1988, 1990, 1992, 1997, 2003, 2014 e 2017 -, as três últimas já com o atual modelo competitivo.
Foi, precisamente, a derrota sofrida no ano passado, na final do Europeu de sub-19, que desequilibrou a balança em desfavor da ‘equipa das quinas’, derrotada por 2-1 pela Inglaterra, recordista de títulos no escalão, em igualdade com a Espanha, ambas com 10.
Portugal tinha equilibrado as contas das finais com o triunfo no Euro2016, selado com um tento do suplente Eder, aos 109 minutos, frente à anfitriã França, depois de ter arrebatado o Europeu de sub-17, no Azerbaijão, ao bater a Espanha por 5-4 nos penáltis.
Com o triunfo em Baku, Portugal acabou com uma série de cinco derrotas consecutivas em finais, que incluía a única da seleção principal, que, em 04 de julho de 2004, perdeu em casa o jogo decisivo do Euro2004, perante a Grécia (0-1).
As outras aconteceram no Mundial de sub-20 (2-3 após prolongamento, com o Brasil, na Colômbia2011), no Europeu de sub-21 (3-4 nos penáltis, após 120 minutos sem golos, face à Suécia, na República Checa2015) e duas no Europeu de sub-19.
A anterior vitória datava de 2003, ano em que a seleção de sub-17 venceu, em Viseu, o respetivo Europeu, ao bater na final a Espanha por 2-1.
Os títulos mundiais de juniores, de 1989 (Riade) e 1991 (Lisboa), em finais face a Nigéria (2-0) e Brasil (4-2 nas grandes penalidades, após 120 minutos sem golos), respetivamente, eram, até hoje, os maiores feitos lusos.
No total, e além destas 2 finais (uma de sub-19 e outra de sub-20), Portugal vencera ainda 1 do Torneio Internacional de Juniores, 2 do Europeu de sub-18, 2 do de sub-17 e 4 do de sub-16.
Quanto às derrotas em finais, a lista é ‘liderada’ pela do Europeu de 2004, seguido por 1 do Mundial de sub-20 e mais 11 europeias (2 de sub-21, 3 de sub-19, 4 de sub-18, 1 de sub-16 e 1 do Torneio Internacional de Juniores).
Em termos de jogos, o balanço é de 9 vitórias, 6 empates e 10 derrotas, com 26 golos marcados e 24 sofridos.